研究计划,一般简称为RP。是申请中国香港,英国一些学校时需要提交的一份申请材料。研究计划(Research Proposal)是纯学术的,它要求申请者要有一个明确的研究方案并对此有较好的把握。研究计划是博士申请的第一步,也是最重要的一步!质量的高低直接决定申博的后续,只有一篇高质量的研究计划,套磁的导师才会有意愿回复你。如果你在研究计划环节就没有做好准备,那你的博士申请是是无法进行的!
今天小尤列举了几个失败RP的常见原因,大家可以参考一下看看自己有没有类似的错误。
首先我们要知道阅读你RP的是谁,应当充分了解对方的学术/研究背景,尽量制造一些重叠,体现两者之间的相关性。
研究项目过于宽泛,评审会认为你对就读期间的工作/学习并无明确计划,别人也无法把握你的研究重心,整个RP如同画大饼。反之过于细分,又不能支撑你未来几年要承担的任务。
很多同学会给研究内容添加太多限制词和修饰词,但对应的工作量仅够完成一小篇文章。这样别人会质疑你是否能在毕业时成为一名合格的博士生。
写作前一定要充分阅读文献,了解领域内已有哪些相关研究,最新的进展是怎么样的。针对某项具体问题,提出你研究思路,说明这个问题解决之后,能够填补什么认知空白、实现哪方面的技术进步等,即有什么样的价值。
不然很容易出现以下问题:
◆ 文献搜罗不全,导致你提出的想法中的个别细节已被前人报道;
◆ 没有指出当前需求、痛点、或急需解决的问题,导致你的研究意义打折扣;
◆ 引用的文献与RP主题联系不紧密,导致逻辑脱钩等等。
我们想拿到offer,就要向对方证明我们有一定的研究基础,能够承担相应的研究任务。老师们如果在你的RP中没有找见类似信息,那么就可能会推断你之前没有接触过这个领域。在他们看来,你的研究实力就是个问号。
因此,在陈述研究背景或研究方法时,我们最好引用自己曾发表的论文或者或参与过的研究项目、结合自己的research experience说出已掌握的专业技能,并简单说明一下它们与你RP课题之间的联系,特别是这些经历如何能够帮助你在下一阶段从事新的研究。一方面证明自己涉足过RP中的主题,另一方面证明自己的研究能力。
可以说,没有新的观点或有趣的想法,就不能称为一篇合格的RP。
如果你的研究对象的知识架构已经比较完善、研究方法是前人已经用过的、研究成果已经有了初步应用,那么你就要当心了。三条都中的话,我们再去研究这个课题的意义就很小了,也很难发表好的论文。
大家可以通过谷歌学术(Google Scholar)搜索近些年同领域的研究成果(publications),了解清楚别人已经做了哪些工作。然后基于研究进展,提出research gap,可以是领域瓶颈或者不曾被挖掘的信息。
虽然我们要提倡创新,但也不能过于夸张,提出"异想天开"的研究思路,说白了就是不具可行性,或可行性未知。
实际上,我们在写作中更要体现可行性,也就是要说明你提出的研究想法是能够通过实验/理论模拟/采样调研等方式来实现的。
主要方法有:
文献中已有一定的研究基础(注意只是基础,尚不完善);
你过去的研究项目中有所涉及(你个人的经验和技能);
未来课题组具备相应的软件(与导师的研究方向有overlap,不需要完全match)和硬件(如仪器设备)
看过我们前几期名校RP写作指南的同学应该已经清楚RP的大致结构。简单来说,前文要介绍研究背景、选题意义/价值,后文要提出你新颖的研究思路、具有可行性的研究方法和已具备的研究基础。
那么如果前半部分(introduction/background)介绍得十分完善,而后半部分(Methodology,etc.)的论述不够饱满的话,会使得整个RP头重脚轻。
对于博士申请者而言,RP的审阅者一般为你所申请的导师,他们实际上很清楚领域内的研究进展。
所以,我们并不需要一开篇就“滔滔不绝”,只要抓住重点、把握好脉络即可。后面关于你的new idea和research plan才更能展示你的头脑风暴。
整体而言,RP应当是一个“漏斗形”结构。即,从大的研究背景出发,通过说明领域瓶颈/空白/痛点,逐渐聚焦于你的proposed topic,进而再通过对研究基础的介绍及可行性分析,展开说明你打算如何实现拟定的研究计划。
我们中国学生在进行学术写作的时候,经常会习惯用关联词串联句间逻辑、用过渡句串联段间逻辑,比如also/because/and这些词。
但其实这不是很符合英语RP的写作风格,打理好行文逻辑,并非加入关联词就“万事大吉“,我们更要注意句子间含义上的衔接。只要句意有连贯性,“承上启下”的词句其实是多余的。
外国人喜欢用“总分”结构,哪怕是在同一个段落中也是如此。换句话说,你最好先抛出论点,再加一两句话进行具体阐释。
主要方法有:
文献中已有一定的研究基础(注意只是基础,尚不完善);
你过去的研究项目中有所涉及(你个人的经验和技能);
未来课题组具备相应的软件(与导师的研究方向有overlap,不需要完全match)和硬件(如仪器设备)